Tutto inizia dalla fine. E nelle successive 462 pagine Ammaniti (grande!) riassume con distaccata freddezza orrori ed errori della provincia (come poi farà nel pluricelebrato "Come Dio comanda") che porteranno alla perdizione (o forse alla salvezza) del protagonista. Storia d’amore pre-adolescenziale e storie d’amore ruvide (e senza sentimenti) dei vari personaggi che si affollano (terribili ma realistici) nelle pagine di questo romanzo che rivela (è del 1999) uno scrittore ormai sicuro di sé.